Premier League luôn là miền đất hứa cho những ngôi sao quốc tế muốn thử sức ở một môi trường khắc nghiệt bậc nhất. Người Ý vốn nổi tiếng với lối chơi thiên về chiến thuật, kỷ luật và sự tinh tế trong từng pha xử lý.
Thế nhưng, không phải ai cũng dễ dàng thích nghi với nhịp độ nhanh và tính thể lực cao của Ngoại hạng Anh.
Chính vì vậy, những cầu thủ Ý để lại dấu ấn tại Premier League thường được xem là “của hiếm” – vừa mang bản sắc Serie A, vừa hòa nhập được với phong cách bóng đá Anh.
Trong hơn hai thập kỷ qua, đã có nhiều gương mặt Azzurri đến và đi, nhưng chỉ một số ít thực sự để lại tầm ảnh hưởng lớn. Họ không chỉ thành công về mặt danh hiệu, mà còn chiếm trọn tình cảm từ người hâm mộ nhờ phong cách thi đấu giàu cảm xúc – những cái tên luôn được nhắc đến trong các phân tích và dự đoán trên Rikbet.
Gianfranco Zola
Nhắc đến cầu thủ Ý thành công nhất tại Ngoại hạng Anh, Gianfranco Zola luôn được đặt ở vị trí đầu tiên. Gia nhập Chelsea năm 1996, Zola nhanh chóng biến Stamford Bridge thành sân khấu riêng của mình.
Với thân hình nhỏ bé nhưng kỹ thuật thượng thừa, anh từng nhiều lần khiến hàng phòng ngự đối phương “chóng mặt” bằng những pha xử lý ma thuật.
Zola không chỉ mang về cho Chelsea những bàn thắng quan trọng, mà còn thay đổi cách nhìn của người hâm mộ Anh về cầu thủ Ý.
Tình yêu mà CĐV The Blues dành cho Zola sâu đậm đến mức, khi anh rời CLB năm 2003, họ vẫn gọi anh là “người hùng nhỏ bé”. Không phải ngẫu nhiên mà Zola được BBC bình chọn là “cầu thủ nước ngoài xuất sắc nhất lịch sử Chelsea” vào thời điểm đó.
Roberto Di Matteo
Roberto Di Matteo có thể không sở hữu kỹ thuật hoa mỹ như Zola, nhưng anh ghi dấu ấn bằng sự bền bỉ và những khoảnh khắc khó quên.
Gia nhập Chelsea cùng giai đoạn với Zola, Di Matteo nổi tiếng với cú sút xa thành bàn trong trận chung kết FA Cup 1997 – một trong những bàn thắng kinh điển nhất lịch sử giải đấu.
Thế nhưng, điều khiến Di Matteo thực sự trở thành huyền thoại lại đến sau này, khi anh trở về Chelsea với vai trò HLV. Năm 2012, chính Di Matteo đã dẫn dắt The Blues đến chức vô địch Champions League đầu tiên, viết nên câu chuyện cổ tích mà người hâm mộ Chelsea sẽ nhớ mãi.
Ở góc độ nào đó, Di Matteo chính là minh chứng rõ ràng cho việc một cầu thủ Ý có thể gắn bó trọn đời với một đội bóng tại Ngoại hạng Anh
Paolo Di Canio
Nếu Chelsea có Zola và Di Matteo, thì West Ham United tự hào vì sở hữu Paolo Di Canio. Anh là mẫu cầu thủ mang đậm tính cách Ý: nóng nảy, đôi khi gây tranh cãi, nhưng đầy tài năng.
Những bàn thắng đẹp mắt của Di Canio trong màu áo West Ham từng khiến người hâm mộ Premier League ngả mũ thán phục, đặc biệt là cú volley “để đời” vào lưới Wimbledon năm 2000 – bàn thắng sau này được bình chọn là một trong những tuyệt tác của Ngoại hạng Anh.
Điều khiến Di Canio khác biệt là anh thi đấu với cả trái tim, cống hiến cho đội bóng ngay cả khi không phải lúc nào cũng nhận được sự công nhận. Với người hâm mộ West Ham, Di Canio mãi là một trong những huyền thoại được yêu mến nhất.
Jorginho
Trong những năm gần đây, Jorginho chính là gương mặt đại diện cho thế hệ cầu thủ Ý tại Premier League. Gia nhập Chelsea năm 2018, Jorginho ban đầu chịu nhiều áp lực khi là “học trò cưng” của HLV Maurizio Sarri.
Nhưng bằng sự kiên nhẫn, tiền vệ gốc Brazil nhập tịch Ý này dần chứng minh được giá trị.
Với phong cách chơi bóng thông minh, khả năng phân phối bóng nhịp nhàng và sự điềm tĩnh trong những quả penalty, Jorginho trở thành nhân tố then chốt giúp Chelsea vô địch Champions League 2021.
Thành công này không chỉ nâng tầm anh ở cấp CLB, mà còn góp phần giúp Jorginho được UEFA vinh danh là “Cầu thủ xuất sắc nhất năm” cùng thời điểm Italia vô địch EURO 2020.
Matteo Darmian và Graziano Pellè
Không phải cầu thủ Ý nào cũng để lại dấu ấn lâu dài, nhưng một số gương mặt như Matteo Darmian hay Graziano Pellè vẫn được nhắc đến.
Darmian từng là bản hợp đồng đầy hy vọng của Manchester United, và dù không trở thành trụ cột, anh vẫn được đánh giá cao nhờ sự chuyên nghiệp và tính kỷ luật.
Trong khi đó, Pellè với thời gian khoác áo Southampton đã tạo ra ấn tượng bằng những bàn thắng đẹp mắt, đặc biệt trong mùa giải 2014/15 khi anh góp công lớn giúp đội bóng cán đích ở nửa trên bảng xếp hạng.
Xem thêm: Top 6 Cầu Thủ Từng Thi Đấu Cho Cả Inter Và Ac Milan
Kết luận
Dù số lượng cầu thủ Ý thành công tại Ngoại hạng Anh không nhiều như Brazil, Pháp hay Tây Ban Nha, nhưng mỗi cái tên thành công đều để lại những câu chuyện đáng nhớ.
Từ những pha bóng nghệ thuật của Zola, cú sút xa kinh điển của Di Matteo, sự nổi loạn đầy chất nghệ sĩ của Di Canio, cho đến phong thái điềm tĩnh của Jorginho – tất cả đã tạo nên một mảng màu riêng trong lịch sử Premier League.
Sự hiện diện của những cầu thủ Ý không chỉ mang lại những khoảnh khắc đáng nhớ cho người hâm mộ, mà còn chứng minh rằng bóng đá là ngôn ngữ chung, nơi bản sắc chiến thuật Azzurri hoàn toàn có thể hòa quyện với sự cuồng nhiệt của bóng đá Anh.
Và chắc chắn, trong tương lai, người hâm mộ Premier League vẫn sẽ chờ đợi những “nghệ sĩ Ý” mới tiếp tục tỏa sáng trên thảm cỏ xứ sở sương mù.
